***L’Histoire***

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Quiconque voyage à travers la Normandie rencontre le passé à chaque pas. Vieilles églises, murs patinés par le temps et imposantes demeures racontent l’histoire des Romains et des Vikings, des chevaliers et des comtes – et, bien sûr, les événements mouvementés de la Seconde Guerre mondiale. Le Château de Planquery, lui aussi, en a beaucoup vu au fil des siècles.

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Des Romains aux Vikings

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Planquery était probablement déjà habité à l’époque gallo-romaine. Le nom du village raconte lui aussi quelque chose de son histoire ancienne : il provient vraisemblablement d’une passerelle en bois ou d’un pont de planches qui franchissait autrefois le ruisseau.

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À partir du IXe siècle, les Vikings s’installèrent en Normandie. Ici aussi, ils construisirent d’abord des maisons longues en bois, puis des tours d’habitation et de défense fortifiées. Les deux tours encore conservées aujourd’hui remontent probablement à une installation ancienne de ce type.

 

Leur entrée d’origine se trouvait au premier étage et n’était vraisemblablement accessible que par une échelle ou un escalier en bois. En cas de danger, celui-ci pouvait être remonté. Dans l’une de nos tours, cet ancien accès surélevé est encore visible aujourd’hui – il mène désormais de la chambre La Rose à la salle de bains attenante.

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Chevaliers, nobles et occupants anglais

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En 911, sous le chef viking Rollon, naquit le duché de Normandie. En quelques générations seulement, les anciens Vikings devinrent les Normands.

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Dès le XIe siècle, la seigneurie de Planquery appartenait à l’importante famille normande BACON. Guillaume BACON partit en 1066 pour l’Angleterre aux côtés de Guillaume le Conquérant et participa à la bataille d’Hastings.

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Les Templiers laissèrent eux aussi leurs traces : dans l’actuel hameau de Baugy fut fondée au XIIe siècle une commanderie avec une chapelle, dont des vestiges sont encore conservés.

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En 1344, l’histoire de la famille BACON prit un tournant dramatique. Un autre Guillaume BACON soutint le noble normand rebelle Geoffroy D’HARCOURT, qui s’était soulevé contre le roi Philippe VI. Accusé de haute trahison et de relations secrètes avec le roi d’Angleterre, Guillaume fut décapité à Paris. Ses biens furent confisqués par la Couronne.

Pendant la guerre de Cent Ans, le château de Planquery fut pris par les Anglais en 1418. Le roi Henri V le remit au chevalier Sir John POPHAM, alors gouverneur de Bayeux et de Caen.

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Des tours de défense aux espaces d’habitation

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Après la fin de la guerre de Cent Ans, le domaine changea plusieurs fois de propriétaire par héritage et par mariage.

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Au XVIe siècle, un nouveau château fut construit sur les ruines de l’ancienne forteresse, probablement sous Jean D’ESPINAY.Les deux anciennes tours de défense furent intégrées au nouvel ensemble et progressivement transformées en tours d’habitation. Au XVIIe siècle, l’escalier et d’autres pièces d’habitation furent ajoutés. De plus grandes fenêtres furent percées dans les murs massifs et des cheminées furent installées à chaque étage.

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Ainsi, les anciennes tours défensives devinrent peu à peu des bâtiments d’habitation nettement plus confortables. Les meurtrières conservées et l’ancien accès surélevé rappellent toutefois encore aujourd’hui leur fonction d’origine.

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Les comtes de Planquery

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Plus tard, Planquery passa à la famille RONCHEROLLES, l’une des plus importantes familles nobles de Normandie. Le chef de famille portait le titre de « comte de Planquery ».

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De nombreux membres de la famille trouvèrent leur dernière demeure dans l’église Saint-André de Planquery. L’église elle-même fut construite par Guillaume BACON après son retour d’une croisade. Son chœur date de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle.

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On ne sait plus exactement comment ni pourquoi le château édifié au XVIe siècle disparut ensuite en grande partie. Selon une tradition, l’ensemble était déjà, vers la fin du XVIIIe siècle, en grande partie en ruine ou démantelé. Seuls subsistèrent les deux anciens pavillons – nos tours actuelles.

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La Révolution française

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Il n’est plus possible d’établir si le déclin définitif du château était lié à la Révolution française. Le domaine avait peut-être déjà été abandonné auparavant ; les bouleversements politiques et économiques de ces années ont peut-être aussi accéléré sa dégradation ou sa démolition.

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Quoi qu’il en soit, l’abolition des droits féodaux mit fin à la position séculaire de la famille RONCHEROLLES comme seigneurs et comtes de Planquery. Rien ne prouve que le château ait été confisqué, vendu comme bien national ou détruit par la force pendant la Révolution. La famille resta liée au domaine jusqu’en 1811. Il fut ensuite vendu à Augustin DU FAYEL, un parent du dernier comte.

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Une petite trace, mais particulièrement impressionnante, de cette époque est encore conservée aujourd’hui : sur l’ancien fournil se trouve une fleur de lys française portant la date de 1793. En une année où le roi Louis XVI fut exécuté et où les symboles royaux furent supprimés en de nombreux endroits, elle constituait probablement une profession de foi secrète – et tout à fait courageuse – en faveur de la monarchie.

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Planquery pendant la Seconde Guerre mondiale

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Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château fut occupé par des soldats allemands. Un bataillon de la 352e division d’infanterie y était cantonné.

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Lors d’un raid aérien britannique, un wagon de munitions stationné à proximité explosa et l’une des tours fut gravement endommagée. Après le débarquement allié de juin 1944, de violents combats opposèrent dans les environs les troupes allemandes aux forces américaines. Finalement, les soldats allemands se retirèrent.

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Ainsi, Planquery, situé à seulement quelques kilomètres des plages du Débarquement, se trouva une nouvelle fois au cœur d’un événement qui allait changer l’histoire de l’Europe.

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Une maison aux multiples histoires

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Après la guerre, l’ancien manoir changea de nouveau de propriétaire. À partir de 1996, les bâtiments historiques furent entièrement rénovés et complétés par une extension moderne.

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Depuis 2020, le Château de Planquery nous appartient, à Astrid et Günter Kaiser. Aujourd’hui, ce n’est plus le siège de chevaliers et de comtes, mais un lieu où les gens se retrouvent, viennent se reposer et deviennent eux-mêmes, pour quelques jours, une partie de son histoire.

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Et parfois, ici, la boucle semble même se refermer : l’actuel maire de Planquery s’appelle David BACON – comme l’ancienne famille noble normande qui comptait parmi les premiers seigneurs de Planquery il y a près de mille ans. Nous ne savons pas s’il existe réellement un lien de parenté. Mais ce nom jette d’une manière particulièrement belle un pont vers les origines du village.

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Tous les mystères de Planquery ne sont pas résolus, et toutes les anciennes histoires ne peuvent être prouvées. C’est peut-être justement ce qui fait le charme particulier de ce lieu : entre les vieux murs, les meurtrières et les deux tours, le passé reste encore un peu palpable.